О происхождении блэк-джека ведутся постоянные споры. Французы утверждают, что блэк-джек является родным сыном французского Chemin de Per. Итальянцы доказывают, что блзк-джек - вульгаризированная иными, менее утонченными, нациями версия исконных итальянских "семь с половиной". Американцы только посмеиваются, по-скольку они то хорошо знают, что ничего толкового европейцы изобрести не могли, и уж во всяком случае на широкую ногу блэк-джек был поставлен лишь в США. Да и научная теория этой игры появилась в Америке, и, естественно, руку к этому приложил пресловутый концерн IBM.
Лингвистика - наука, вообще-то лучше всего дающаяся немцам,- придерживается в данном случае версии французского следа. В американском справочнике 1875 года игра числится под названием Vingtet-Un, то есть "двадцать одно" во французском написании. В наши времена некоторые американцы называют ее фамильярно Van John или Pontoon.
Под названием "двадцать одно" скрывается целое семейство в чем-то схожих, но во многом и отличающихся друг от друга игр. Примером может служить наше родное "очко", использующее колоду из тридцати шести карт с картинками, имеющими номинал в два, три и четыре очка. Ознакомившись с правилами блэк-джека, вы обнаружите, что это - во многом совсем иная игра.
Игра эта издавна пользовалась огромной популярностью, а в последние десятилетия наблюдается настоящий бум в данной области. Все дело в том, что блэк-джек - единственная игра, в которой теория вероятностей может высказываться в пользу игрока, а не банка, и сведения об этом являются достоянием широкой играющей общественности.